Intolerância à Lactose em Crianças: Diagnóstico e Manejo
A intolerância à lactose é diferente de alergia ao leite. Entender essa distinção e como manejar adequadamente é importante para garantir nutrição adequada ao seu filho.
O que é Intolerância à Lactose?
Intolerância à lactose é a dificuldade em digerir lactose, o açúcar presente no leite. Ocorre quando há deficiência de lactase, a enzima responsável por quebrar a lactose em açúcares simples. Diferentemente da alergia (reação imunológica), a intolerância é uma reação não-imunológica. Os sintomas aparecem após consumo de leite ou derivados: inchaço, gases, diarreia, cólicas e desconforto abdominal.
Intolerância Primária vs. Secundária
A intolerância primária é genética e desenvolve-se naturalmente após o desmame — é a forma mais comum em adultos. A intolerância secundária ocorre após infecções gastrointestinais que danificam a mucosa intestinal, reduzindo temporariamente a produção de lactase. Crianças com intolerância secundária frequentemente recuperam a capacidade de digerir lactose após alguns meses de exclusão. É importante distinguir entre os dois tipos para orientar adequadamente o manejo.
Manejo Nutricional Adequado
O manejo envolve redução ou exclusão de leite e derivados, dependendo do grau de intolerância. Muitas crianças toleram pequenas quantidades de leite ou derivados fermentados (iogurte, queijo). Alternativas como leite de cabra, bebidas vegetais enriquecidas e alimentos ricos em cálcio devem ser oferecidas para garantir nutrição adequada. O acompanhamento com nutricionista é recomendado para garantir que a criança receba todos os nutrientes necessários.
Quando Procurar o Pediatra
- Sintomas persistentes mesmo com exclusão de lactose
- Perda de peso ou falha no crescimento
- Sinais de desnutrição
- Diarreia com sangue ou muco
- Suspeita de alergia ao leite (reação imediata)
Este artigo é informativo e educativo. Não substitui avaliação médica profissional. Sempre consulte um pediatra para diagnóstico e tratamento adequado.
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